Coût social

Le coût écologique et social est en nette hausse avec ce modèle23. Les ouvriers des lignes d’assemblage ne gagnent pas plus d’un centime par téléphone, soit moins de 0,002 % de la valeur du produit fabriqué24. À partir de juillet 2012, en prévision de la sortie du nouveau modèle, Foxconn, l’entreprise sous-traitante qui fabrique les iPhone 5, « est allée sortir les étudiants des écoles pour les faire travailler de force »25.

Le 23 septembre 2012, après une bagarre entre ouvriers, les gardiens de l’usine Foxconn de Taiyuan qui produit l’appareil, au nord-est de la Chine, poignardent un travailleur. Un soulèvement général s’ensuit, seulement interrompu par l’intervention de la force publique. Le comportement violent des gardiens et le climat autoritaire sont mis en cause26,27. Deux mille ouvriers participent à la révolte28. « Selon les témoignages des ouvriers, la bagarre aurait opposé agents de sécurité et employés. Les ouvriers seraient intervenus car leurs gardiens rouaient de coup un ouvrier, déclenchant ainsi une rixe importante, qui a duré jusqu’à 3 heures du matin, lorsque 5 000 policiers sont intervenus29. »

Le 5 octobre 2012, l’usine Foxconn de Zhengzhou, au centre de la Chine, est atteinte par un autre mouvement social. Les protestataires dénoncent la pression supplémentaire provoquée par le renforcement du contrôle de qualité. Selon l’ONG China Labour Watch, des milliers de salariés se mettent en grève, paralysant toute la journée de nombreuses lignes de production, dans plusieurs bâtiments de l’usine. La direction de l’entreprise sous-traitante dément tout arrêt de la production et parle de deux incidents isolés